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Abbiamo tra le mani una versione non definitiva di Need for Speed: Shift e ci stiamo giocando proprio in questo momento. Abbiamo ritenuto giusto condividere con voi quest'esperienza illustrando di volta in volta alcuni degli aspetti del gioco.

Oggi daremo una velocissima occhiata al menu Upgrade, che consente di modificare le prestazioni di qualsiasi auto del gioco.

In Need for Speed: Shift ogni auto ha accesso a numerosi potenziamenti sbloccabili gradualmente con lo svolgimento della carriera. Da quello che abbiamo visto, tutte le auto hanno accesso agli stessi potenziamenti.

Si ha un totale di tre livelli di potenziamenti, denominati Stage, e per ognuno di essi si possono andare a migliorare specifiche parti dell'auto, tra cui la trasmissione, il motore, il turbo, le sospensioni e le gomme. Ogni modifica avrà un suo particolare costo ed ovviamente sarà via via maggiore all'aumentare del livello. Per farvi un esempio, la Trasmissione di Livello 1 costa 6.000$, quella di Livello 2 costa 12.000$ ed infine quella di Livello 3 viene 15.000$. All'inizio del gioco sarà disponibile solo il Livello 1 e bisognerà avanzare nella Carriera per poter sbloccare i successivi. Al momento non sappiamo dirvi il punto preciso in quanto non ci siamo ancora arrivati.

Aumentare le prestazioni dell'auto non sarà tuttavia così facile come si potrebbe pensare. Per esempio, una modifica al motore può dare un sensibile miglioramento alla velocità massima e all'accelerazione, con un conseguente aumento indesiderato del tempo di frenata. Un sistema quindi che necessita di un minimo di ragionamento e non un semplice "compra e monta" appena si hanno i soldi sufficenti.

La quarta scheda del menu Upgrade permette di migliorare l'aerodinamica della vettura per mezzo di miglioramenti alla carrozzeria e al cruscotto, così come un'alleggerimento del peso dell'auto. Per ognuno di essi ci sono tre livelli di modifica. La modifica del cruscotto ci è apparsa puramente estetica, con l'aggiunta di volante modificato, sedile da gara, indicatori aggiuntivi e cambio del tipo di materiale.

L'ultima scheda è dedicata alle componenti da gara. Da qui è possibile acquistare un kit Nitro per avere una spinta aggiuntiva in corsa (il Kit 1 dura circa 10 secondi, mentre il Kit 2 può arrivare fino a 20). Si hanno poi modifiche più significative come ad esempio la sostituzione della marmitta con una da gara o l'aumento della larghezza delle gomme. Rimaniamo un pò interdetti sull'utilità di acquistare una riduzione dell'ultima marcia: questa modifica infatti riduce sia la velocità massima che l'accelerazione, senza evidenti lati positivi. Potrebbe però essere un bug della nostra versione!